Avec « Mythes révolutionnaires du tiers monde » publié en 1976, Gérard Chaliand, le premier, faisait un procès lucide du tiers-mondisme et du fossé entre projets révolutionnaires et réalités. Les textes ici publiés, dont certains inédits, s’échelonnent sur une dizaine d’années. Ils prolongent et parfois corrigent les thèses de Mythes révolutionnaires du tiers monde. Ni tiers-mondiste, ni défenseur d’un statu quo fondé sur l’inégalité, l’auteur rappelle que le tiers-mondisme fut d’abord un anticolonialisme. Il décrit le passage de la mentalité impériale à celle de la culpabilité et de la contre-offensive des Droits de l’homme. Repenser le tiers monde dresse un bilan sans polémique des évolutions contrastées des pays d’Asie, d’Afrique et d’Amérique latine sur le plan de la démographie, de l’urbanisation, des réalités économiques et des idéologies. Enfin, ces textes situent un tiers monde complexe dans l’évolution globale de notre époque.
