Rabelais présente ici une chronique généalogique véritable des Géants d’autrefois retrouvée par un simple paysan, Jean Audeau. Un narrateur nous conte l’histoire particulière de Gargantua. Il naît au milieu d’un banquet, où se mêle les plaisirs de la chair, du vin et des bonnes choses. De sa naissance à ses cinq ans, Gargantua n’a pas vraiment d’éducation et peut faire ce qu’il lui plaît. Il passe ainsi ses journées à boire, manger, jouer selon son bon plaisir. Son père, après une guerre victorieuse, retourne dans ses terres et décide de faire éduquer son fils par un théologien réputé mais prenant conscience de la stupidité grandissante de son fils décide de lui donner un nouveau professeur : Ponocrates…
