Rédigé par l’un des plus éminents mathématiciens du vingtième siècle, cet essai élégant et profondément personnel offre une défense passionnée des mathématiques pures et de la vie consacrée à leur poursuite. Avec une franchise remarquable, l’auteur réfléchit à la nature de la beauté mathématique, à l’acte créateur de la découverte et aux critères selon lesquels les grandes mathématiques doivent être jugées, tout en affrontant la mélancolie du vieillissement et la crainte que ses meilleures années créatrices soient derrière lui. À la fois mémoires, manifeste et méditation philosophique, ce classique intemporel s’adresse non seulement aux mathématiciens, mais à quiconque s’est un jour demandé ce que signifie consacrer sa vie à une vocation intellectuelle — et si une telle vie peut être justifiée. -- G. H. Hardy (1877–1947) fut l’un des mathématiciens britanniques les plus influents du vingtième siècle, célèbre pour ses travaux pionniers en théorie des nombres et en analyse mathématique. Il est largement reconnu pour sa longue collaboration avec John Edensor Littlewood et pour le rôle qu’il joua dans la découverte et la formation de l’extraordinaire mathématicien indien autodidacte Srinivasa Ramanujan.
