Mr. Lackobreath a perdu son souffle. Il a aussi eu la tête et les membres disloqués, les bras écrasés par une voiture, le crâne brisé après avoir été jeté sur la route, les viscères retirés lors d'une autopsie par des médecins, le cou pendu à une corde… Mais malgré tout, Mr. Lackobreath pense, s'indigne, et cherche désespérément à retrouver son souffle. Pourquoi donc tout le monde le pense-t-il mort ?
Voici une des nouvelles les plus burlesques et drôles d'Edgar Allan Poe. À coup d'exagérations, et à la frontière de l'absurde, l'auteur dresse à la fois le portrait et la satire d'une médecine du XIXe en plein essor. Douée d'un humour noir, la nouvelle est aussi une réflexion littéraire et philosophique sur le transcendantalisme.
