Pubblicato per la prima volta in allegato al Corriere della Sera il 9 settembre 1944 con il titolo di "Il tempo del bastone e della carota. Storia di un anno (Ottobre 1942 - Settembre 1943), questo volume raccoglie gli articoli scritti da Benito Mussolini durante quello che fu un anno decisivo per le sorti dell'Italia.
Si tratta dunque di una delle ultime opere di Mussolini, con cui l'ormai ex Duce prova a giustificarsi agli occhi dell'opinione pubblica dopo la seduta del Gran Consiglio che decreto la fine del fascismo e la successiva nascita della Repubblica di Salò.
Senza dubbio un Mussolini molto lontano dai discorsi roboanti e retorici di Piazza Venezia che, mentre l'Italia era divisa da una violentissima guerra civile i cui strascichi purtroppo sono ancora attuali, prova a fare un bilancio del ventennio che si stava concludendo in modo drammatico.