L'arrivée d'Augustin Meaulnes en pension à l'école de Sainte-Agathe bouleverse la vie de François Seurel, le fils de l'instituteur et narrateur du roman. L'admiration qu'éprouve François pour le « Grand Meaulnes » croît encore lorsque celui-ci partage avec lui le récit d'une escapade qui l'a amené dans un domaine mystérieux où étaient organisées des réjouissances en l'honneur d'un mariage qui n'a finalement pas lieu. C'est là qu'Augustin rencontre la sœur du fiancé, Yvonne de Galais dont il tombe éperdument amoureux. Meaulnes et Seurel essayent en vain de retrouver le domaine et la jeune fille…
