Depuis la redécouverte de Le Play, un vaste chantier de recherches internationales s’est ouvert, qui, peu à peu, mettent au jour les multiples facettes de son œuvre, d’une richesse sous-estimée. En effet, Frédéric Le Play s’avère, à la fois, statisticien et enquêteur, forestier et chimiste, minéralogiste et métallurgiste, conseiller d’État engagé et sénateur discret, organisateur d’expositions universelles et fondateur d’une science sociale mondialiste, militant prosélyte et observateur des familles ouvrières, conservateur-réformateur en matière sociale et révolutionnaire en matière scientifique. Anticipateur de la modernité, le parcours atypique de cet ingénieur inclassable interroge, au-delà des sciences sociales, les sciences de la nature et leur épistémologie.
