« Quelles sont les conditions qui font que certains discours fonctionnent comme discours littéraires ? ». Telle était la question, destinée à remplacer le sempiternel « Qu’est-ce que la littérature ? », qui était annoncée dans l'édition originale de Pour une théorie de la production littéraire (Maspero, 1966). Pour poser adéquatement cette question fondamentale et y répondre, Pierre Macherey, alors élève de Louis Althusser, réfléchissait en philosophe à la littérature et proposait l’une des réflexions les plus originales des années 1960 sur les rapports entre le littéraire et le social. Pour une théorie de la production littéraire, qui a pourtant marqué toute une génération de théoriciens dans le monde anglo-saxon, n’avait jamais été réédité en français. Cette lacune est désormais comblée grâce à une édition revue et enrichie d'une préface de Terry Eagleton et d'une postface inédite de Pierre Macherey. “What are the factors that enable certain discourses to function as a literary discourse?” This was the question which, in lieu of the eternal “what is literature?”, was announced on the back cover of Pour une théorie de la production littéraire (Maspero, 1966, A Theory of literary Production, Routledge/Kegan, 1978). In order to adequately ask this fundamental question, Pierre Macherey explored literature as a philosopher, as he has done ever since. This book from the 1960’s, which brought forward some of the most original ideas of that decade regarding the relations between the literary and the social, has influenced a generation of theorists in the Anglo-Saxon world but has never been published again in French. This lacuna has now been filled thanks to this new and improved edition with a preface by Terry Eagleton and a new afterword by Pierre Macherey.
