Prenez les incendies successifs du greffe de la chambre des comptes en 1737 puis de la cour des aides de Paris en 1776. Ajoutez-y l’envoi au pilon des comptes de la monarchie en 1797, la destruction des papiers de la ferme générale en 1811 et l’incendie, pendant la Commune, des archives du contrôle général des finances alors déposées aux Tuileries. Saupoudrez le tout avec la mauvaise réputation d’une discipline jugée difficile, austère, sinon rebutante : l’histoire économique et financière vous paraîtra alors bien peu fréquentable. Contre les outrages du temps et les préjugés tenaces, ce guide dresse enfin l’état des sources manuscrites et imprimées conservées, à Paris et en province, dans les dépôts d’archives et les bibliothèques publiques. Le lecteur y trouvera, entre autres, une exposition claire de l’organisation de ces services et de leurs instruments de références, une présentation de leurs fonds respectifs, séries et collections de documents, ainsi qu’un aperçu historique des institutions économiques et financières (contrôle général des finances, bureaux des finances, élections, juridictions consulaires, etc.) avec le détail de leurs compétences, de leurs archives et de leurs sources complémentaires. Alliant les caractères d’un manuel des institutions, d’un recueil de bibliographie et d’un guide des sources, cet ouvrage veut contribuer à ouvrir l’un des champs de la recherche les plus vastes et potentiellement donc l’un des plus novateurs. Take the successive fires at the Registry of the Chambre des comptes [Court of Accounts] in 1737 and then at the Cour des aides de Paris [Paris Court of Aids] in 1776. Add the pulping of the royal accounts in 1797, the destruction of the Ferme générale [General Tax Farm] papers in 1811 and the fire during the Commune at the archives of the Office of the Controller-General of Finances, which were then stored in the Tuileries. Sprinkle it all with the bad reputation of a discipline which is considered difficult, austere if not repellent: economic and financial history will hardly seem appealing to you. Against the ravages of time and these deep-rooted prejudices, this guide at last provides an inventory of the manuscript and printed resources which have been preserved, in Paris and in the provinces, in archive stores and in public libraries. Amongst other things, the reader will find a clear explanation of how these services are organised and the reference tools they use, a presentation of their respective...
