“Las matemáticas absolutamente elementales, como cualquier otra parte de las matemáticas, son una obra de arte […] Esta obra, cercana y, a la vez, distante, […] señala, como nada más puede hacerlo, la gloria de lo que está más allá.” D. Berlinski
Las matemáticas absolutamente elementales (las que tienen que ver con los números que utilizamos para contar y con sus operaciones básicas) están ligadas íntimamente al mundo de todos los días. Sin embargo, una cosa es realizar una operación tan sencilla como sumar dos más dos, y otra muy distinta –y no tan simple– explicar qué significa la suma y por qué se justifica.
David Berlinski asume el reto de exponer el fundamento de esta disciplina. A partir de una explicación de lo que en realidad hacemos cuando contamos cosas, recorre un camino que ha sido tenazmente fatigado a lo largo de la historia de las matemáticas para explicar lo que da coherencia y belleza a una de las conquistas intelectuales más importantes del ser humano.
