In der Nacht, in der ich das weiße Kleid trug, verlor ich alles. Cadens Stimme hallte unter dem Vollmond durch die versammelte Gemeinschaft – klar und kalt. *Ich weise dich zurück, Mara Voss. Ein Blank hat keinen Platz in meinem Rudel.* Das Band zwischen uns riss wie ein überspannter Draht – ich spürte es bis in die Zähne, hinter meinen Augen. Aber ich weinte nicht. Das ließ ich nicht zu. In derselben Nacht, tief im Wald, fand mich jemand. Ein Mann mit golden leuchtenden Augen und einer Körperwärme, die keine natürliche Erklärung hatte. Kael Draeven. Der Wolfskönig. Die mächtigste Kreatur unserer Welt. Seine ersten Worte an mich lauteten: *Ich habe dich gesucht.* Klar. Natürlich. Mein Ex-Verlobter verstößt mich vor allen – und jetzt sucht der König nach mir. Was für eine Woche. Er bot mir drei Tage in seinem Palast an. Ein Handel, kein Befehl. Ich sagte mir, ich stimmte nur zu, weil ich sonst nirgendwo schlafen konnte. Das war größtenteils wahr. Was mich im Palast erwartete: eiskalte Blicke, Flüstereien, einen verbotenen Ostflügel, den niemand erklärte, und das Gerücht über eine Frau, die Kael einst liebte und spurlos verschwand. Was ich nicht erwartet hatte: das Kribbeln unter meiner Haut, als seine Hand sich um mein Handgelenk schloss. Die Hitze, die durch mich schoss, als ich ein unbekanntes Wachssiegel berührte. Und die Worte, die er leise und bestimmt sagte – und die alles ins Wanken brachten, was ich über mich geglaubt hatte. Es gibt keine Blanks. Wenn das stimmt – was bin ich dann die ganze Zeit gewesen?
