Jack Levitt nunca teve sorte. Abandonado pelos pais ainda no berço, percorre a via crucis dos orfanatos até desembocar em Portland, onde esta história começa. Conhecemo-lo ali, no mundo subterrâneo dos salões de bilhar, a viver de uma ou outra tacada certeira, de esquemas, de enganos. Ainda não é adulto, mas já intimida, porque é grande, porque não tem medo de nada. O seu destino vai levá-lo ao encontro de outra alma perdida, Billy Lancing, um génio do bilhar, franzino, quase branco, mas não o suficiente: é negro e sofre por isso.
