Expédié au bagne pour avoir refusé de retourner dans les tranchées. À
plus de sept mille kilomètres du front, Ferdinand Tirancourt purge sa
peine dans un camp où il fait la connaissance de toute une faune de
prisonniers, abîmés de la vie et rejetés par la société. Ils
s'appellent Flourens, Delage, Delpy, mais aussi David, jeune
violoniste qui lui fait étrangement penser à Sacha, le danseur des
ballets russes avec qui il s'était lié d'amitié dans les tranchées.
Pris en grippe par le commandant, Ferdinand est envoyé à Charvein,
surnommé « Le camp de la mort ». Dans cet endroit, le plus horrible,
le plus meurtrier, celui qui accueille les insoumis et les fortes
têtes, un surveillant semble prendre un plaisir pervers à le harceler
physiquement et moralement.
