La route du jeune Jack London est celle quil partagea en 1893-1894, à dix-huit ans, avec les vagabonds du rail en parcourant 20 000 kilomètres dun pays ravagé par la crise ! Cest cette route libre qui va pour une bonne part le révéler à lui-même et permettre le formidable écrivain quil devint ; un homme fascinant de force et de faiblesses qui devait ensuite, sa vie durant, « brûler le dur » et voyager.
Cette route, cest également le premier témoignage dimportance sur le vagabondage aux États-Unis, véritable document ethnographique et sociologique autant que récit daventures. Kerouac ne sy trompa pas en intitulant son propre chef-doeuvre Sur la route en hommage à un homme étonnant de paradoxes et qui fut à la source de notre modernité.
