Året er 1563. England er en bekymret nation. Katolske sammensværgelser mod den unge dronning Elizabeth har efterladt landet i en tilstand af frygt og mistænksomhed. En sen nat får den respekterede budbringer William Harley, kendt som kongens overherold, besøg af en uventet gæst – katolikken Henry Machyn, der er desperat efter at gemme et manuskript til en krønike, der indeholder en så farlig hemmelighed, at han frygter for sit liv. Snart er staten, i form af Francis Walsingham og hans skruppelløse håndlangere, i gang med fuldstændigt at ødelægge William Harleys fredelige hjem i deres søgen efter Machyns krønike.
På flugt, og med hjælp fra Machyns kone Rebecca, må William Harley følge sporene i manuskriptet for at redde deres liv. Jo mere lys de kaster over mysteriet, jo farligere bliver deres verden. Gennembankede, torturerede og jagtede indser de, at det, de har opdaget, kan rive hele landet i stykker.
Helligt forræderi bringer lyset, lydene, lugtene, tankerne og frygten fra 1500-tallets London til live og fortæller en gribende historie om mord, forræderi og loyalitet – samt det skrevne ords magt.
James Forrester er et dæknavn (mellemnavnene) for historikeren Dr. Ian Mortimer. Han er medlem af Det Kongelige Historiske Selskab i Storbritannien, og vinder af Alexander prisen for sit arbejde med historiske værker. Han er forfatter til fire anerkendte middelalderbiografi er samt bestselleren The Time Traveller´s Guide to Medieval England. Han bor med sin kone og tre børn i udkanten af Dartmoor, England. Helligt forræderi er hans første roman, og hans anden roman, Bedragets rødder, udkommer i 2012.
”Mesterlig Mortimer. Denne ferme thriller fra 1560-ernes England er skrevet af middelalderhistorikeren Ian Mortimer under dæknavnet James Forrester. Mange af skikkelserne i bogen er virkelige historiske personer, og de mere ydmyge og ukendte af dem. Det er en gedigen historisk spændingsroman, der egner sig fortrinligt til sommerlæsning. Og så er der et eller andet over at sidde i sommervarmen og læse noget, der forgå om vinteren med blæst, sne og isglatte tage – altså den slag tage, som en rigtig helt skal forcere med brutale soldater i hælene.” - Weekendavisen
"Forfatteren er anerkendt britisk historiker, og det mærkes tydeligt i beskrivelser af omgivelser, detaljer og mennesker. Selvom det er en hård prøvet kliche, så passer som om at være der selv i dette tilfælde. Læseren kan føle, lygte og se det hele. En britisk dagbladsanmeldelse sagde, at historien er baseret på viden snarere end research.
Her er en gave til de læsere som kan lide middelalderkrimier, og det er vel at mærke en krimi med usædvanlig faglig ballast. Spændende og velfortalt med meget interessant historisk substans, i toppen af sin genre." –Dansk BiblioteksCenter
”Plottet i bogen er godt og ikke umiddelbart gennemskueligt, der er et flov og en spænding i bogen, som gør den umulig at lægge fra sig. Jeg vil klart anbefale denne bog til alle, den er så spændende, at den nok skal holde sin læser fanget.” –litteratursiden.dk
”En glimrende underholder med en ræv i øjet, mens man endnu engang får at vide, hvorledes fortiden kunne være så ganske grusom, at man for en stund glemmer både solskin herhjemme og terror ude i den store verden. Den synes så langt væk, mens man læser denne superthriller.” –bogsyn.dk
”Det er ikke så meget andet at sige det er et mesterværk af en historisk thriller af stor-format.” –Krimi-Cirklen
”Helligt forræderi vækker lyset, lydene, lugtene, tankerne og frygten fra 1500-tallet London til live og fortæller en gribende historie om mord, forræderi og loyalitet –samt det skrevne ords magt.” –Flyaway Cimber
