Von dem spanischen Fort Liefkenhoek aus ist eine Explosion auf dem Meer zu hören. Der alte Hauptmann Jeronimo behauptet, die schwarze Galeere habe nun erneut ein Schiff zerstört, was sich am nächsten Morgen bestätigt. Darauf erzählt Jeronimo seinen Lebensweg.
Die Neuigkeit von der Zerstörung des Schiffes verbreitet sich in Antwerpen. Die schwarze Galeere, das Kaperschiff der niederländischen Freiheitskämpfer, greift stets geisterhaft bei Nacht und Nebel an und verschwindet schnell wieder. Man setzt Kriegsschiffe auf sie an.
