Il testo
Il libro propone un nuovo importante paradigma per comprendere l'evoluzione biologica, cioè il principio organizzatore fondamentale della biologia. Shapiro esamina nuove prove e scoperte molecolari che mettono alla prova la visione convenzionale dell'evoluzione basata sulla sintesi neodarwiniana, mostra perché tale visione sia inadeguata secondo le conoscenze attuali e presenta una lettura alternativa del processo evolutivo che riflette il passaggio nelle scienze della vita verso un approccio maggiormente basato sulla nozione di informazione e sullo studio dei sistemi. Shapiro integra i progressi ottenuti nella simbiogenesi, nell'epigenetica e nella teoria saltazionista, per approdare ad una cornice unificata che legge il cambiamento evolutivo come un processo attivo delle cellule, regolato epigeneticamente e capace di realizzare grandi mutazioni in tempi rapidi, attraverso uno scambio orizzontale di DNA, ibridizzazione tra specie, duplicazione dell'intero genoma, simbiogenesi o ristrutturazione massiva del genoma. Il libro, che tiene conto dei più recenti studi scientifici, rielabora un'ampia quantità di dati a supporto di una radicale reinterpretazione dei processi evolutivi. Il lavoro di Shapiro ha suscitato un'accesa discussione nella comunità dei biologi, e promette di cambiare in maniera significativa la visione del lettore su come la vita si è evoluta. Tale lavoro ha avuto inoltre un forte impatto sugli studi evoluzionistici condotti con approcci computazionali, la teoria dell'informazione e sulla crescente convergenza di interessi tra la fisica e le scienze della vita. Introduzione di Enrico Bucci.
