Yves-Dominique Mesnard, Dominicain, né à Perros-Guirec en 1909, a consacré l’essentiel de sa vie active aux jeunes et au monde de la mer. Dès l’enfance, il a ressenti pour elle une véritable passion. « Mes racines sont dans la mer », retrace ses engagements, et nous présente ses recherches. La guerre fit de lui un aumônier de la Marine, et il s’employa — pendant dix ans — à l’animation spirituelle des Cols Bleus. À partir de 1949, comme aumônier national de la Jeunesse maritime chrétienne, il séjourne sur les côtes, et connaît les problèmes des jeunes de la pêche et de la Marine de commerce. Il porte en même temps la responsabilité spirituelle du Scoutisme marin. L’expérience qu’il acquiert ainsi dans des milieux marins divers, le conduit à fonder, en 1959, une association destinée à favoriser, chez les adolescents, la découverte du monde maritime. Jeunesse et Marine est devenu — en vingt ans — un des plus importants mouvements de jeunesse consacrés à la mer et au nautisme. Mais ce qui intéresse son fondateur, c’est la réflexion qu’il mène sur les valeurs éducatives qu’offre la mer, et la mise en œuvre — par des méthodes originales — de ses richesses, dont il s’efforce de faire l’inventaire et l’analyse. Maintenant, laissant les plus importantes responsabilités de J.E.M. à une équipe dynamique, Y.-D. Mesnard a pris une autre initiative. Les loisirs sur l’eau de près de trois millions de plaisanciers, l’ont invité à créer Cap Vrai, qui s’est donné pour programme l’animation spirituelle et culturelle de la plaisance. Prenant en compte l’attrait des hommes d’aujourd’hui pour tout ce qui concerne la nature — et particulièrement la mer — il s’emploie à promouvoir un nouvel humanisme marin. Un récit alerte, où ne manquent ni les anecdotes pittoresques, ni une pointe d’humour... et toujours cette passion pour la mer, miroir de la beauté de Dieu.
