Londra, 1473
Fergus Melrose è pronto a onorare la volontà di suo padre e a prendere in moglie la fanciulla che gli è stata promessa quando entrambi erano bambini. L'impresa però si rivela più ardua del previsto: la corteggiatissima Nicola Coldyngham, infatti, non intende rinunciare alla casa in cui vive con i domestici e all'indipendenza che solo di recente ha conquistato. Ormai non è più la bambina che seguiva adorante le imprese dell'adolescente splendido e orgoglioso che non la degnava di uno sguardo, e anche se ha un motivo segreto per accettare di sposarlo, preferisce rendergli la vita difficile. Fergus, da parte sua, non è certo il tipo da resistere a una sfida, e pur di conquistare la fiera Nicola è disposto a tutto. Anche a rivelarle il suo lato più vulnerabile.
