Questo libro è un'ode alla fisica.
«Il mondo fisico è strano e pieno di sorprese. Eppure, come mostra Jim Al-Khalili, è tutt’altro che incomprensibile. Il suo resoconto semplice, profondo e accurato dei principi fondamentali della fisica rende i problemi più complessi accessibili a tutti.»
Frank Wilczek, premio Nobel 2004
«Un resoconto chiaro, semplice e affascinante di ciò che la fisica spiega del nostro universo e – e questo è cruciale! – di quali prove supportano questa visione. Uno dei divulgatori scientifici più talentuosi, stimolanti e comunicativi della scienza. Un trionfo!»
Ian Stewart, autore di Dio gioca a dadi? e Domare l’infinito
«Jim Al-Khalili riesce a fornire una panoramica accessibile di un’enorme parte della fisica moderna, senza mai forzare il passo. Questo libro piacerà a chiunque voglia capire in che modo i fisici moderni stanno pensando ad alcuni dei più difficili problemi dell’universo.»
Sean Carroll, autore di Dall’eternità a qui
Con questo libro snello, ma profondo e documentato, Jim Al-Khalili – fisico, divulgatore e autore di veri bestseller – espone l’intera concezione del mondo secondo la fisica attuale. Per farlo, parte dalle basi, dalle fondamenta stesse della trama di cui è fatta la realtà, chiarendo nel dettaglio, per iniziare, i concetti di spazio, tempo, energia e materia. Preparato così il palcoscenico del mondo, alzato il sipario sul racconto, l’autore espone i tre pilastri su cui poggia la fisica moderna: la relatività, la meccanica quantistica e la termodinamica. Questo treppiede è oggi la base più solida che ci sia per capire l’universo in cui abitiamo, ma ancora ci manca il filo che leghi tra loro questi tre settori della ricerca scientifica; un filo che è assolutamente necessario trovare se vogliamo avere una comprensione piena e completa della realtà.
Usando la riconosciuta brillantezza della sua scrittura, Al-Khalili ci conduce dall’enorme scala cosmica alla minuscola dimensione quantistica, dai dati consolidati alle speculazioni più audaci, dalle tecnologie più avveniristiche ai fenomeni fisici di tutti i giorni, illuminando con metafore rivelatorie l’affascinante mondo che si nasconde dietro la complessa matematica delle pubblicazioni specialistiche.
Tutto il libro è un’ode alla fisica, forse la più radicale delle avventure intellettuali umane, quella che sopra ogni altra ha l’ambizione di indagare i principi ultimi dell’universo. I risultati ottenuti dalla ricerca, soprattutto nell’ultimo secolo, naturalmente ci inorgogliscono, ma non dobbiamo mai dimenticare che sono stati raggiunti anche grazie a valori umani basilari, come l’onestà e la coltivazione del dubbio, sistematicamente praticati dagli scienziati: sono loro la base del successo dell’impresa scientifica.
Restano ancora molte frontiere da affrontare nella ricerca senza fine della verità, che è forse la più radicata delle passioni umane. Questo libro ci mostra il mondo meraviglioso della fisica, ma ci sprona anche a continuare l’indagine, a fare nuove domande e tenere sempre alta la nostra curiosità.
