Tom Winters, devenu veuf, décide soudain de reprendre ses trois enfants — David, Élisabeth et Robert — à ses beaux-parents et de les élever seul. Bien sûr, il ne tarde pas à être débordé par ces gamins turbulents et malicieux ; il lui faut une bonne à la maison. Le hasard lui envoie une belle Italienne, Gina, qui est immédiatement adoptée par les enfants. Contraint de déménager, Tom installe toute la maisonnée dans une péniche amarrée sur le Potomac. Et c’est le point de départ d’une délicieuse histoire, pétillante d’humour et de bonne humeur qui emporte, au triple galop, le lecteur ravi jusqu’au mot Fin. Odette Ferry, à qui nous devons déjà le roman tiré de « Vacances romaines », a écrit pour son plaisir et le nôtre ce joyeux divertissement. Pour situer les personnages, il suffira de dire que, dans le film qui porte le même titre, Cary Grant prête son visage à Tom Winters et Sophia Loren sa beauté et sa fantaisie à Gina.
