Tijdens zijn zoektocht naar zijn vader ontdekt Paul Clauden de woeste
planeet Altaïr-3. Samen met de Stepanerk, een buitenaards schepsel
dat even intelligent als sterk is, reist hij mee met een
wetenschappelijke expeditie. Die komt terecht in een vervallen stad
waar een vergeten satelliet ligt. Hoe is de aardse satelliet, meer
dan tachtig jaar oud, daar verzeild? De expeditieleden begrijpen er
niets van. Dan ontdekt Paul dat zijn vader werd gesignaleerd. Hij
verlaat de expeditie en snelt naar de algenvelden aan de kust. Daar
werken de kustarbeiders in huiveringwekkende omstandigheden:
stormweer en zeemonsters stellen hen aanhoudend op de proef. Paul
laat zich aanwerven in de hoop zo zijn vader terug te vinden. Maar
zonder de Stepanerk, staat hij alleen voor een bijzonder heikele
opdracht...
